继电器和接触器的结构和工作原理大致相同。
主要区别在于：
接触器的主触点可以通过大电流；
继电器的体积和触点容量小，触点数目多，且只能通过小电流。所以，继电器一般用于控制电路中。
1. 电流及电压继电器
电流继电器：可用于过载保护.
电压继电器：主要作为欠压、失压保护。
2) 空气式延时继电器
a) 通电延时继电器
b) 断电延时继电器
(2) 空气式时长继电器
线圈通电 》》衔铁向下吸合》》 连杆动作》》 触头动作
空气式时长继电器的延时范围大(有 0.4 ~ 60 s 和0.4 ~180s两种)。
结构简单，但准确度较低。
热继电器
用于电动机的过载保护。
工作原理
发热元件接入电机主电路，若长时长过载，双金属片被加热。因双金属片的下层膨胀系数大，使其向上弯曲，杠杆被弹簧拉回，常闭触点断开。
